Het moordende testament is de even vlijmscherpe als lichtvoetige kroniek van de Britse familie Winshaw van Winshaw Towers: 'het gemeenste, inhaligste, wreedste stelletje mes-in-de rugstekers en schofterige centenschrapers dat ooit over het aardoppervlak kroop', aldus de oude Mortimer Winshaw.
Een raadselachtige oorlogsepisode uit 1942 krijgt decennia later vat op de familie dankzij de vasthoudende, gekke tante Tabitha.
Aan de jonge biograaf van de Winshaws, Michael Owen, valt de taak toe het wespennest van deze familiegeschiedenis te betreden. Het kan niet uitblijven dat hij daarin niet alleen de verfoeide Winshaws op zijn weg vindt, maar ook zichzelf voortdurend tegenkomt.
